Soppong liegt ca. 60 km von Mae Hong Son in Richtung Pai entfernt. Bekannt wurde dieser Ort vorallem durch die Höhle Tham Lot. Er ist aber auch das Marktzentrum für die umliegenden Shan-Dörfer und ein Pausenstop der Busse auf dem Weg nach Pai.
Soppong eignet sich aber auch als guter Ausgangspunkt für Wanderungen und Trekking-Touren in die Umgebung. Es gibt einige Guesthäuser u.a. das Riverside, des Amerikaners Burt und dessen thailändischen Frau Joy. Auf ihrer Website befinden sich reichlich Infos in englisch zu Soppong und Umgebung (www.soppong.com)

Die Tham Lot Tropfsteinhöhle liegt ca. 8 km entfernt von Soppong bei dem Dorf Ban Tham, wo auch John Spies seine Cave Lodge hat. Der Australier hat die Höhlen erforscht und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Am Tham Lot Park erwarten Sie Guides mit hellen Gaslampen, die Sie durch die riesige Höhle führen. Die Führung dauert ca. 1,5 Std und führt durch die Big Colum Cave mit gewaltigen Stalagmiten und Stalaktiten zum Teil 24 m hoch, die Doll Cave mit glitzernden Tropfsteinen und prähistorischen Felsmalerein. Teilweise wurden die höher gelegenden Zimmer mit steilen Treppen zugänglich gemacht. Ein Fluß fließt durch die Höhlen, man kann sich mit einem Bambusfloß zum hinteren Teil fahren lassen und die Coffin Chamber, am Ausgang besuchen. Dort wurden alte Särge entdeckt, die 2000 Jahre alt sind.
Neuste Forschungen haben ergeben, daß die Höhlen bereits vor 12000 Jahren von Menschen benutzt werden.
Ein weiteres Spektakel befindet all abendlich bei Sonnenuntergang vor dem Höhlenausgang statt, wenn abertausende Mauersegler ihren Schlafplatz mit den Fledermäusen tauschen.

Der Besuch der Höhlen in Verbindung mit dem Besuch einiger Bergdörfer kann bei Rosegarden-Tours (siehe Partner) gebucht werden.

Wer sich mehr Zeit nehmen möchte, kann bei John in der Cavelodge (einfache Unterkunft) oder bei Burt im Riverside übernachten. Beide vermitteln auch Trekking-Touren und können sonstige Aktivitäten organisieren.

zurück Die Photos hat mir John Spiess freundlicherweise zur Verfügung gestellt.